God allmän hygien är ett måste vid hantering av livsmedel. Handhygien är speciellt viktig, men även kärl, arbetsredskap och arbetsytor skall vara rena. Den som hanterar livsmedel ska bära skyddskläder som är lämpliga för arbetet. Smycken och klocka får inte bäras om de kan komma i beröring med oförpackade livsmedel eller om de kan utgöra en hygienisk risk.
Rätt förvaring och hantering av livsmedel är viktig. Mikroorganismer (bakterier, mögel- och jästsvampar) förkortar inte bara livsmedlets hållbarhetstid utan kan om olyckan är framme orsaka matförgiftning. Enzymer som finns i alla livsmedel, bryter ner näringsämnen och förstör smak och färg. Luftens syre förstör en del ämnen t ex c-vitamin och kan också medföra smak- och färgförändringar.
Med rätt förvaring och hantering av livsmedel kan vi motverka att oönskade effekter uppstår.
Det är viktigt att känsliga livsmedel förvaras enligt anvisningen på förpckningen och inte står framme i rumstemperatur när de är öppnade. Oförpackade livsmedel som kylförvaras ska vara övertäckta på lämpligt sätt, t ex med lock eller plast, för att inte riskera att förorenas.
Det farliga temperaturintervallet för bakterietillväxt ligger mellan cirka +8°C och +60°C. För låg förvaringstemperatur under varmhållningen eller serveringen kan därför innebära risk för matförgiftning på grund av bakterietillväxt.
Allmänna råd kring hantering av livsmedel:
Temperaturen i patientsmatskylen ska vara högst +3°C. Kylskåpen ska vara inställda på +2°C Frysen på avdelningarna skall hålla -18°C eller kallare.